Entre finales de Enero y mediados de Febrero tiene lugar cada año la floración de los almendros en el valle del Vinalopó, en lo que es sin duda uno de los espectáculos naturales más bellos de estas tierras cargadas de historia y riqueza monumental. El viajero que llegue atraído por le eclosión floral de la primavera se sentirá también impresionado por el conjunto de castillos que jalonan lo que fue hasta el siglo XV frontera meridional del Reino de Aragón: Villena, Biar, Sax, Castalla, Tibi, Petrer, Elda, Novelda, Monóvar y Aspe. En general están bien conservados y son visitables. Su importancia estratégica se nota también en los templos y palacios nobiliarios, como la arciprestal de Santiago en Villena o la de la Asunción en Biar.

Pero en estas tierras hay otras muchas cosas digns de conocerse. Por ejemplo, Tibi tiene el embalse más antiguo de Europa en funcionamiento, construido en el siglo XVI y Novelda los mejores ejemplos de arquitectura modernista de la región. Para los amantes de las letras, Monóvar ofrece la casa-museo de Azorín, la torre del Reloj y el Museo del vino.

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Los orígenes de esta hermoso pueblo, asentado a la sombra de una roca y rodeado de olivares se remontan a la prehistoria, aunque su emplazamiento actual se debe a circunstancias de origen bélico y de defensa del territorio, concretamente, a la organización defensiva musulmana que protegía el reino de Granada frente al reino de Castilla. El paso del tiempo ha ido dejando en Montefrío construcciones arquitectónicas de enorme valor, que le han valido el reconocimiento de Conjunto Histórico Artístico en 1982. La Villa del Castillo fue construida sobre los restos del antiguo castillo nazarí, encargada al Alarife mayor de la Alhambra, quien eligió el lugar de su ubicación y planeó su construcción con triple recinto, plaza de armas, aspilleras, ardaves, torres, aljibes para el agua, almacenes y todo lo necesario para aguantar, en su caso, un largo asedio. Este castillo fue un verdadero centinela en la defensa del reino de Granada, hasta su toma por los reyes Católicos, quienes mandaron construir allí una iglesia, en la que se aunaban las soluciones de gótico y el mudéjar con los repertorios decorativos del Renacimiento.

Otro edificio espectacular es la impresionante Iglesia de Encarnación con su enorme cúpula de 27 metros de diámetro y muros de 3 metros de grueso. Cuando entramos en la iglesia, nos recibe el campanero que cuenta mejor que nadie la historia de la iglesia. Es totalmente sordo y solamente se puede comunicar con él a mediante el papel. También se dice que dentro, el eco se retrasa 14 segundos. El puente romano formaba parte de una importante ruta que enlazaba las zonas montañosas de la provincia de Málaga con territorios situados mucho más al norte. Llama especial atención el conjunto de cruces cristianas que se hallan diseminadas por todo el municipio, diferenciadas fundamentalmente por su ubicación y por la finalidad que se pretendió dar a las mismas por sus promotores, como son los humilladeros, las ubicadas en espacios públicos de reunión para sacralización de los mismos, las del Calvario y las conmemorativas, colocadas en el lugar del fallecimiento cuando ésta había sido ocasionada por causas no naturales. La antología de leyendas que envuelve a este tipo de cruces no tiene desperdicio. Aparte de sus monumentos, Montefrío también ofrece a los visitantes bellísimos parajes naturales como el Barranco de los Molinos, con numerosas cascadas, mucha agua y restos de molinos romanos; la Sierra de Parapanda, con formaciones calizas a 1.600 metros de altitud; la Sierra de Chanzas, de alto valor ecológico, y sobre todo La Peña de los Gitanos con dólmenes del Neolítico, yacimientos arqueológicos fenicios, un fuerte romano y un poblado tardorromano.

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El escritor Pío Baroja afirmaba que la comarca del Maestrazgo de Teruel era la más bella de España. La describía como árida, áspera, desolada, y hacía también referencia a los cerros de piedra caliza que se asemejaban a ruinas de inmensos palacios y castillos. Una de esas falsas arquitecturas son los Órganos de Montoro, impresionantes paredes plegadas y afiladas entre los que la imaginación popular puede ver unos órganos de viento colosales. El Maestrazgo turolense está formado por un amplio abanico de paisajes, vertebrados por el río Guadalope y sus afluentes, donde se suceden sierras, barrancos, pero también vegas y bosques frondosos.

Pero no es el legado natural sino el histórico el que mejor define la identidad cultural de la comarca. Encontramos en ella vestigios de arte rupestre levantino, castillos medievales (como los de Aliaga y Castellote) y bellos ejemplos de arquitectura gótica religiosa, como las iglesias de Molinos y de Castellote. Entre la arquitectura civil medieval destacan las lonjas, concebidas a modo de porche en los bajos de los ayuntamientos, como se aprecia en Cantavieja o La Iglesuela del Cid. La arquitectura barroca religiosa de los siglos XVII y XVIII es la más numerosa, con un amplio abanico de templos y ermitas de admirable construcción. Será sin embargo el entramado de calles y plazas el que permita al viajero no sólo contemplar sino vivir lo fascinante de estos pueblos en los que el paso de los años ha dejado en cada rincón una maravilla por descubrir.

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Si te gusta el cava no te puedes perder su capital, Sant Sadurní d'Anoia. Especialmente en la segunda semana de Octubre. Del 4 al 10 la Cofradía del Cava organiza la 29ª "Setmana del Cava" con la participación de todo el pueblo: no en vano el cava es el elemento determinante de la economía comarcal. Hay degustaciones, talleres de maridaje y del proceso de elaboración del cava, folklore etc. ¡Atención! Ei día 12 todas las cavas celebran una jornada de puertas abiertas.

Pero en Sant Sadurní y la comarca de l'Anoia y las colindantes hay otras muchas cosas que ver y hacer. Por ejemplo, sus numerosos edificios y bodegas modernistas, el mayor recinto amurallado de Cataluña (Montblanc); los Reales Monasterios de Santes Creus y de Poblet donde descansan los reyes de la Corona de Aragón... y mucho más.

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Conocer los Picos de Europa y su entorno natural y humano es una bonita actividad. Por eso desde los apartamentos rurales Fuente de Somave organizamos una ruta de seis días, para grupos pequeños, salimos el uno de agosto y el uno de septiembre. Dormimos en pequeños hoteles rurales y en algún refugio de montaña. Pretendemos conocer el medio humano, como vivían los pastores en la montaña cuando sus ganados podían pastear en los meses estivales y como son las cumbres de esas montañas que tanto han atraido a montañeros de toda Europa y en donde se han realizado interesantes ascensiones.

Se pretende con esta ruta conocer los lugares mas desconocidos de los Picos y los más emblemáticos. Es para personas en buen estado físico y acostumbradas a caminar.

www.fuentedesomave.com