El de Villanueva de la Vera (Cáceres) no es un típico carnaval de disfraces, pero es uno de los más antiguos y singulares de los que se celebran en nuestro país. El sábado 1 de Marzo se inician los diferentes rituales, consistiendo el primero en confeccionar al Peropalo en un lugar secreto, para al día siguiente sacarlo al amanecer, paseándolo acompañado por la población y los visitantes por las calles de la localidad para clavarlo en una aguja entre danzas y quejidos en la plaza del pueblo. Otros rituales son la 'judiá', el anuncio de la sentencia de la condena a muerte por un jinete montado en un burro, el ofertorio con los 'calabaceros', 'la jura de la bandera' y la ejecución del Peropalo. Todos los días amanece con el sonido de los tambores que ejecutan el Toque de Diana. Esta ceremonia es realizada por un grupo llamado los Peropaleros, que forman un clan selecto de hombres que se preparan durante todo el año para envolver la fiesta con diferentes ritmos tamborileros.

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Es tradición que el pueblo de Jarandilla se adelantó nada menos que 8 siglos en defender la virginidad de María y lo conmemora con gran entusiasmo la noche y madrugada del 7 al 8 de Diciembre. Antiguamente los pastores iban llegando al pueblo con "escoberas" (una especie de arbusto) encendidas para no tropezar por el monte. Una vez en el pueblo, por la misma alegría del reencuentro, golpeaban con ellas a amigos y familiares. Luego sacaban a la Virgen en procesión a la luz de las antorchas, acompañada con cantos y coplas y bebían vino de Pitarra. Varios siglos después la tradición se conserva en todos sus elementos esenciales, aunque los pastores han sido reemplazados por toda la población. A eso de las 7 de la tarde todo el pueblo está en la calle intercambiando escobonazos encendidos y bebiendo hasta que a las 9 sale la procesión acompañada de los cantos antiguos e iluminada con lo que queda de los escobones. Cuando la Virgen se retira, la fiesta sigue hasta el alba por todas las calles de Jarandilla.

Los jarandillanos se ponen para la ocasión las ropas más viejas que tengan, cerrando las aberturas para evitar accidentes. Los forasteros deben ir protegidos o mantenerse a cierta distancia del fuego.

Jarandilla está a los piés de Gredos, en la hermosa comarca de la Vera, llena de tesoros naturales y con sitios tan emblemáticos como Yuste, en cuyo monasterio terminó sus días el emperador Carlos V.

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Del 19 al 21 deMarzo tendrá lugar en Cáceres la I Feria de Cascos Antiguos Multicáceres Turística 2010. La Feria ocupará la Plaza Mayor de la ciudad extremeña, Patrimonio de la Humanidad y 3º Conjunto Monumental de Europa.

En esta primera edición contará con 70 expositores representando a 32 ciudades españolas, 14 europeas y 10 americanas.

Hay un programa para visitantes profesionales, con foros, talleres y encuentros centrados en el análisis de los problemas de los cascos históricos y las estrategias de dinamización como recurso de turismo rural de primer orden. Paralelamente, se desarrollará una intensa actividad orientada a los más de 15.000 visitantes previstos, con visitas guiadas por la ciudad antigua, oferta gastronómica, exposiciones de pintura y fotografía, conciertos, actividades para niños...

Más info:
Web de la Feria