El fin de semana anterior a carnavales (este año el 12 de febrero) se pasea por las calles del pueblo la cabeza de madera del Peropalo, entre jolgorios, peleas, empujones y risas, anunciando el preludio de la fiesta. El sábado 18 se inician los diferentes rituales, consistiendo el primero en confeccionar al Peropalo en un lugar secreto, para al día siguiente sacarlo al amanecer, paseándolo acompañado por la población y los visitantes por las calles de Villanueva para clavarlo en una aguja entre danzas y quejidos en la plaza del pueblo. Otros rituales son la 'judiá', el anuncio de la sentencia de la condena a muerte por un jinete montado en un burro, el ofertorio con los 'calabaceros', 'la jura de la bandera' y la ejecución del Peropalo. Todos los días amanece con el sonido de los tambores que ejecutan el Toque de Diana. Esta ceremonia es realizada por un grupo llamado los Peropaleros, que forman un clan selecto de hombres que se preparan durante todo el año para envolver la fiesta con diferentes ritmos tamborileros.

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